Wat is de Walk of Life?

Walk of Life is een burgerinitiatief dat mensen laagdrempelig samenbrengt in de natuur, dichtbij huis en zonder labels of drempels. Ontstaan vanuit een persoonlijk verhaal - bij Nienke van Ree, die merkte hoe snel je op jezelf terugvalt en hoe moeilijk het soms is om echt samen te zijn. Ze zocht geen traject, maar een plek waar je gewoon kon meelopen. Samen wandelen bleek genoeg. Van daaruit groeide Walk of Life uit tot een landelijke beweging: wandelingen op steeds meer plekken, gedragen door vrijwillige coaches, van mens tot mens.

Wij sluiten ons daar van harte bij aan en vinden het belangrijk dit initiatief onder de aandacht te brengen van zoveel mogelijk mensen.

Waarom dit initiatief ertoe doet

Meer dan 100.000 mensen staan op een wachtlijst voor mentale hulp. Bijna de helft van alle volwassen Nederlanders voelt zich eenzaam. Burn-outklachten zijn inmiddels de voornaamste oorzaak van ziekteverzuim. Veel van deze problemen worden individueel benaderd, terwijl de kern van het probleem juist collectief is. Verbinding, ontmoeting en samen bewegen spelen een cruciale rol in hoe mensen zich mentaal voelen.

Waarom samen wandelen?

Voldoende bewegen is goed voor je gezondheid en je hersenen. Het verbetert de doorbloeding, stimuleert de aanmaak van hersencellen en versterkt de verbindingen ertussen. Ook op korte termijn voel je de voordelen: meer energie, betere stemming, minder stress, beter slapen, een sterker geheugen en meer creativiteit. En het mooiste? Bewegen is gratis en effectief!

Dat doen we samen in de natuur, de ideale omgeving om tot rust te komen, uit te waaien en op te laden. De natuur biedt stilte, ruimte, inspiratie en energie, en prikkelt de zintuigen. Zo helpt ze je om te herstellen, te verwerken en beter voor jezelf te zorgen.

Walk of Life brengt mensen samen in beweging:

• Een landelijke beweging, lokaal georganiseerd.
• Kleine groepen in de natuur.
• Met eenvoudige, lichaamsgerichte oefeningen.
• Voor iedereen, gratis, zonder drempels of labels.
• Van burgerinitiatief naar landelijke beweging.

Wat in 2024 begon als een persoonlijk initiatief, groeit in korte tijd uit tot een landelijke beweging. Door het hele land ontstaan steeds meer lokale wandelgroepen, vaak geïnitieerd door vrijwillige coaches. Walk of Life wordt ondersteund door ambassadeurs Hanna Verboom, Erik Scherder, Jim van Os en Floortje Scheepers en werkt samen met partners als Nature for Health, De Groene GGZ, de LV POH-GGZ en de Nederlandse Vereniging voor Natuurcoach.

Wat Walk of Life te bieden heeft

Er zijn verschillende manieren om aan te sluiten - als deelnemer, als cliënt die je attendeert, of als coach.

• Maandwandelingen: Elke maand een wandeling om het gevoel van verbinding vast te houden en samen te blijven bewegen.
• Landelijke 3-daagse – 10-12 oktober 2026: Drie ochtenden wandelen in kleine groepen, met ruimte voor verhalen, gesprekken, vertraging en reflectie. Begeleid door coaches, psychologen en vaktherapeuten.
• Coach worden: Als Walk of Life coach breng je mensen samen in de natuur. Je loopt mee, luistert meer dan je spreekt en helpt een veilige groep ontstaan. Geen therapeut, geen probleemoplosser - gewoon iemand die er is.

Loop samen: ‘Loop samen’ is het doorgeefmodel van Walk of Life: een laagdrempelige manier waarop deelnemers zelf nieuwe wandelingen kunnen starten met behulp van eenvoudige tools en vragen.

"Ik voelde de ruimte om het gewoon een keer zelf te ervaren zonder dat ik ergens aan vast zat. Het lag bij mij, en dat voelde fijn en laagdrempelig." Deelnemer Walk of Life

Het resultaat is geen interventie, maar een ervaring: een gevoel van rust, herkenning en verbondenheid. Onderzoek laat zien dat deelnemers zich na afloop positiever voelen, minder alleen en meer verbonden met anderen.

Een POH-GGZ als wandelcoach

Steeds meer POH's-GGZ verbinden zich aan Walk of Life als coach - vanuit de overtuiging dat mensen mensen nodig hebben, en dat die verbinding ook buiten de spreekkamer kan ontstaan.

Bekijk hoe een POH-GGZ als coach verbonden is aan Walk of Life en een eigen wandelgroep heeft opgebouwd. Bekijk de video van Marjan >

Hoe mooi is het dat mensen elkaar al wandelend kunnen ontmoeten, zonder druk, gewoon omdat het goed voelt. Marjan Zevenbergen - POH-GGZ en wandelcoach Walk of Life, Schoorl

Wat kun jij als POH-GGZ doen?

Walk of Life is geen vervanging van zorg, maar een waardevolle aanvulling - juist voor mensen bij wie verbinding en beweging het verschil kunnen maken.

Meer weten?

Wil je meer weten over de wandelingen, locaties, aanmelden of coach worden? Kijk op de website van Walk of Life voor alle informatie.